En marquant à la 94ème minute, Xavi a peut-être sauvé le Barça en Coupe du Roi. Mené 0-1 pendant une bonne partie de la seconde mi-temps, les Blaugranas sont revenus in extremis grâce à un but providentiel mais méritoire du milieu de terrain catalan.Le onze de départ proposé par Frank Rijkaard était assez attendu. En défense, Zambrotta et Abidal occupaient les flancs, tandis que Puyol et Milito étaient placés dans l’axe. Au milieu, Deco retrouvait son poste aux côtés de Yaya Touré et de Xavi. Devant, ce sont Messi, Henry et Eto’o qui composaient l’attaque.Domination catalaneLa rencontre aurait pu très bien commencer pour Barcelone qui se créait une énorme occasion dès la septième minute de jeu. Mais Xavi, Eto’o et Messi, sur la même action, venaient empaler leurs tirs sur le gardien, puis sur deux défenseurs…Le Barça avait donné le ton. Comme lors des dernières confrontations, les Catalans jouaient l’offensive et créaient le danger dans le camp adverse. Cependant, au niveau défensif, les Valenciens ont une belle réputation. A onze dans leur camp lors des séquences sans ballon, les hommes de Ronald Koeman jouaient bien le coup et, tactiquement, neutralisaient la plupart des tentatives barcelonaises. Car ce sont des frappes de Gaby Milito, de Thierry Henry ou encore d’Éric Abidal qui sont venues mettre le feu, mais sans réussite, devant la cage du gardien allemand, Timo Hildebrand.Bref, en 45 minutes, le Barça avait plus ou moins fait le tour de son adversaire. Un rival qui défendait dans sa zone, se limitant à profiter des quelques possibilités de contre. Mais, au final, aucun but n’était venu animer le Camp Nou en première période…Le hold-up de ValenceLe second acte était une prolongation du premier. La situation était inchangée : Barcelone dominait, contrôlait, avançait, mais ne marquait pas. Valence, de son côté, faisait son match, jouait la montre et gérait le résultat.Un résultat qui n’évolua qu’à la 70ème minute… et pas vraiment dans le sens attendu. Car c’est bien David Villa, pour Valence, qui venait conclure une contre-attaque rapidement menée, quelques secondes seulement après les entrées de Bojan et d’Iniesta pour Henry et Deco.A la fin du temps réglementaire, les statistiques étaient affolantes. Le Barça avait frappé plus de 20 fois au but, sans jamais marquer. Les Valenciens, grâce à une seule frappe, avait presque réalisé le hold-up parfait…San XaviMais comme il y a souvent une petite justice, Xavi Hernandez, à nouveau buteur, venait concrétiser tous les efforts des Barcelonais dans les dernières secondes du match. A la suite d’une percée de Samuel Eto’o en plein dans l’axe, le milieu de terrain espagnol récupérait le cuir après un arrêt d’Hildebrand et envoyait une frappe parfaitement ajustée pour arracher le match nul. 1-1, score final.Réponse le 20 marsLe match retour de ces demi-finales se disputera à Mestalla dans un peu moins d’un mois, soit le jeudi 20 mars à 20h45. En ce qui concerne le prochain rendez-vous de l’équipe, il est fixé à ce week-end. Samedi soir à 20h00, les Catalans seront en déplacement sur le terrain de l’Atlético Madrid, actuel quatrième du championnat.
