La formation catalane a un effectif de 22 joueurs de haut niveau. Au point qu’elle peut présenter deux équipes redoutables. L’entraîneur Frank Rijkaard n’a pas aligné la même équipe lors du match d’ouverture de la Ligue des champions face au Levski Sofia et pendant les des deux rencontres de Liga. De même que lors de la double confrontation de Super coupe d’Espagne contre l’Espanyol et en finale de la Super coupe d’Europe face au FC Séville. Mais ce perpétuel changement n’empêche pas au FC Barcelone d’avoir un bilan positif après les six premiers matches de la saison (deux victoires en Liga, puis en Super coupe nationale et un succès en Champion’s League. Contre une seule défaite en Super coupe d’Europe). Ces empoignades ont mis en exergue la richesse de l’effectif azulgrana. La finale retour de la Super Coupe d’Espagne a notamment permis au deuxième gardien de but Jorquera d’étaler la pleine mesure de son talent. Par ses anticipations et son bon placement, il a fait échec à toutes les velléités offensives des attaquants de l’Espanyol. Jorquera est le premier larron de l’équipe type bis du Barça. Devant lui, le Brésilien Juliano Belleti, le Catalan Oleguer, le Mexicain Rafael Marquez et l’auriverde Sylvinho pourrait composer la muraille défensive de droite à gauche. Ce quatuor serait la première option défensive de n’importe quel grand club européen. Mais à Barcelone, ce ne sera peut-être que la seconde. Le revenant Edmilson, son compatriote Tiago Motta et le polyvalent islandais Eidur Gudjohnsen pourraient constituer l’entrejeu réserve du Barça. Après avoir manqué in extremis la dernière Coupe du monde suit à une grave blessure pendant la préparation en Suisse, ce sera difficile qu’Edmilson récupère tout de suite une place de titulaire devant l’excellent Andrés Iniesta. Quant au transfuge de Chelsea Gudjohnsen, le trop plein de joueurs remplaçants en attaque pourrait le repositionner au poste de milieu offensif dans l’équipe bis blaugrana. Grâce à sa polyvalence, il pourrait alimenter le trident d’attaque remplaçant constitué du Français Ludovic Giuly, de l’Argentin Javier Saviola et de l’Espagnol Ezquero. Au vu de la valeur des joueurs qui y sont présents, le onze suscité est pratiquement la réplique de l’équipe d’élite. Même si l’entraîneur Franck Rijkaard a toujours modifié son onze entrant depuis le début de la saison, le gardien de but Victor Valdès est un titulaire incontestable. La forteresse défensive type est certainement constituée de gauche à droite du Néerlandais Giovanni Van Bronckhorst, du Français Lilian Thuram, du capitaine Carles Puyol et de l’Italien Gianluca Zambrotta. L’entrejeu d’élite du Barça est le plus technique du monde avec les Espagnols Andrés Iniesta et Xavi Hernandez. Appuyés par leur collègue portugais Deco. La clairvoyance de ce triplé mettra sur orbite le meilleur trio offensif de la planète (le prodige argentin Lionel Messi, le génie camerounais Samuel Eto’o et le magicien brésilien Ronaldinho). Très peu de grandes écuries footballistiques d’Europe peuvent se targuer de pouvoir aligner deux équipes aussi proches l’une de l’autre comme peu le faire le Barça. C’est sans doute pourquoi le club détenteur de la Ligue des champions est à nouveau le principal favori de cette compétition cette saison.
