Le petit lutin de Barcelone, brille de mille feux depuis mars dernier. Ses récentes performances en Liga et surtout en Ligue des champions peuvent faire de lui l’invité surprise de la liste des 23 espagnols pour la prochaine Coupe du monde. « Quelle métamorphose ! Iniesta s’est complètement fondu à tous les postes du milieu de terrain, alors qu’il est attaquant de formation », se réjouit Eric, supporter du Barça à Douala, la capitale économique camerounaise. « Contre le Real Madrid, c’est l’ancien joueur d’Albacete qui stoppe de manière licite l’élan du brésilien Ronaldo à l’entrée de la surface de réparation ; lors des deux confrontations face à Benfica, il récupère un nombre incalculable de ballon en commettant très peu de fautes. Puis mardi dernier à Milan, il a fait un match propre, comme le faisait Xavi», énumère un entraîneur de football au Cameroun, très assidu sur les rencontres de la formation catalane. Titularisé en milieu récupérateur par l’entraîneur Franck Rijkaard suite à la blessure du Brésilien Edmilson, Iniesta a été repositionné en milieu relayeur depuis le come-back sur le terrain du champion du monde. A ces postes, l’ancien attaquant a toujours tiré son épingle du jeu. Grâce à sa justesse, sa finesse, son coup d’œil, sa mobilité et sa grande présence défensive. Au point même d’approcher son talentueux aîné Xavi Hernandez, dont le retour sur les pelouses est annoncé incessamment après plusieurs mois d’absences dû à une grave blessure. Même s’il est encore un cran en dessous de son coéquipier suscité, notamment par son manque d’efficacité devant le but, Iniesta se rapproche tout de même de lui, sur les points cités en sus. Grâce à ces atouts, il pourrait être la doublure de Xavi en équipe d’Espagne pendant le mondial, même s’il n’a pas été régulièrement appelé par le sélectionneur Luis Aragones et malgré les présences de Xabi Alonso, Ruben Baraja, Senna, Juanito et bien d’autres joueurs de l’entrejeu. Pour rêver d’un été allemand en rouge et bleu, l’international Espoir n’a qu’à continuer à rééditer les bonnes performances avec Barcelone.