Pour la première fois de la saison, le Real Madrid est passé en tête du classement de la Liga, même si ce n’est que de manière provisoire, grâce à une remontée héroïque au Santiago Bernabeù. Menés 1-3 à la pause par l’Espanyol de Barcelone, les hommes de Fabio Capello ont su réagir et l’emporter 4-3, grâce à un but de Gonzalo Higuain à la 88ème minute de jeu. « C’est le but le plus important de ma courte carrière », a déclaré le jeune attaquant argentin. Il n’a pas tout à fait tord car il a donné une victoire précieuse au Real Madrid, qui met le Barça sous pression avant son match de dimanche soir face au Betis.Après les belles prestations de ces dernières semaines, le Real Madrid a entamé le match face à l’Espanyol avec un excès de confiance. La conséquence est immédiate. Walter Pandiani profite de deux déboulés de Rufete sur le flanc gauche, abandonné par Roberto Carlos, pour inscrire deux buts magnifiques qui semblent enlever tout espoir madrilène de remporter la Liga. Cependant, après un quart d’heure, le score de 0-2 va donner une rage de vaincre inédite aux joueurs madrilènes.Conscient de ses deux erreurs fatales, Roberto Carlos veut se racheter. Profitant d’une action de Raul sur le flanc gauche, il envoie le ballon de la tête dans les pieds de Van Nistelrooy qui ne manque pas l’occasion de fusiller le pauvre Kameni et de réduire le score. Par excès d’enthousiasme, le Real se rue à l’attaque pour égaliser, oubliant de défendre les buts de Casillas. Moha, en position de hors-jeu, en profite pour donner une passe à Pandiani qui réalise un hat-trick historique au Santiago Bernabeù. 1-3 score à la pause… La suite des événements s’annonce triste pour le Real Madrid.Critiqué tout le long de la saison, Fabio Capello semble avoir trouvé sa place sur le banc du Real Madrid. Un sondage l’a clairement démontré: très mécontents il y a à peine un mois, plus de 50% des supporters désirent qu’il continue à entraîner le Real la saison prochaine. Dans les vestiaires, Capello a su trouver les mots justes pour motiver ses joueurs désemparés par le score. Il décide de remplacer un Guti décevant et un Cicinho timide par Reyes et Helguera.Dès le retour des vestiaires, le Real a un autre visage. Reyes est le premier à alerter Kameni, mais sa frappe finit sa course du mauvais côté du filet. Quelques instants plus tard, une sublime aile de pigeon de Van Nistelrooy laisse Raul seul au second poteau. Le mythique capitaine ne flanche pas et réduit le score d’une frappe au ras du sol.Mais le principal artisan de la remontée madrilène a été Gonzalo Higuain. Intenable sur son flanc, le jeune argentin n’a pas arrêté d’alerter les défenseurs catalans. Tellement inquiété par le contrôle de l’ex-joueur de River Plate, Kameni manque sa sortie et commet une erreur irréparable. Le ballon atterrit dans les pieds de Reyes, qui en profite pour égaliser.L’Espanyol ne se rend pas. Luis Garcia, monté à la place de Pandiani, perd sur le fil son duel face à Casillas. Le Bernabeù le sent: il était écrit que le Real devait gagner ce match. Les supporters seront pourtant inquiets jusqu’au coup de sifllet final. En effet, ce n’est qu’à la 88ème minute que survient le coup de théâtre. Higuain, volontaire et courageux, stoppe d’un tacle glissé une contre-attaque de l’Espanyol, entame une course effrénée sur le flanc droit et sollicite le une-deux  avec Van Nistelrooy à l’entrée du rectangle. La remise du Hollandais est parfaite, la finition également.Cette victoire madrilène fait penser au Real d’il y a quelques années, volontaire et luttant pour le moindre ballon jusqu’à la dernière seconde de jeu. Les madrilènes s’emparent provisoirement du fauteuil du leader, monopolisé par le Barça  pendant de longues journées. Si les catalans sont toujours favoris pour remporter le titre, ils doivent faire attention à leur ennemi éternel, prêt à profiter de la moindre défaillance.Real Madrid: Iker Casillas; Cicinho (Helguera, min.46), Sergio Ramos, Cannavaro, Roberto Carlos; Emerson, Diarra; Higuaín, Guti (Reyes, min.46); Raúl (Miguel Torres, min. 90) ; Van NistelrooyEspanyol: Kameni; Velasco (Jarque, min. 75), Lacruz, Marc Torrejón, Chica; Angel, Costa; Rufete (Coro, min. 67), Jonatas, Moha; Pandiani (Luis García, min. 60)Buts: Pandiani (15′), Pandiani (26′), Van Nistelrooy (29′), Pandiani (34′), Raul (48′), Reyes (57′), Higuain (88′) écrit par Guillaume Delle vigne